巨齿蛉对水非常依赖。当水体发生污染，或者酸碱度突然改变时，它们就无法适应，会迅速在这一水域消失。因此，它们的存在与否，直接反映了当地水质的好坏，被国外许多专家作为“水质指标昆虫”。

巨齿蛉是亲水昆虫，成虫因体形大，不善于飞翔。夜间有趋光性，经常会围着路灯打转。

尽管巨齿蛉这样的昆虫面目丑陋，用大牙咬人确实也挺疼。但这种生物十分脆弱，幼虫的生活需要非常好的水质，因此数量稀少。

受到人类活动以及城市化进程的影响，世界范围内的巨齿蛉栖息地越来越小，并呈“孤岛状”分布。据美国堪萨斯州立大学2007年的调查，参与统计的美国南部17个州共有巨齿蛉栖息地766个，面积最大的16平方公里，最小的不足0.2平方公里。由于巨齿蛉不善飞翔，无法在各个栖息地之间自由往来，导致了各栖息地种群内部的近亲繁殖——如果这种近亲繁殖一直持续，那么种群的衰退将不可避免。

雌虫在洁净的水域产卵，幼虫孵化后生活在水中，靠捕捉其他水生小昆虫。甚至蝌蚪、鱼苗为食。长成成体后，巨齿蛉会继续在水边生活、猎食、繁衍。

由于人类生活环境污染的加剧，而巨齿蛉幼虫的生活需要非常洁净的水质，具有这么干净水质的地方已经不多了，导致这个物种种群数量低下，所以我们更要保护好这个奇异的物种。