矮牡丹 落叶灌木。茎高达2米；分枝短而粗。叶通常为二回三出复叶，偶尔近枝顶的叶为3小叶；顶生小叶宽卵形，长7-8厘米，宽5.5-7厘米，3裂至中部，裂片不裂或2-3浅裂，表面绿色，无毛，背面淡绿色，有时具白粉，沿叶脉疏生短柔毛或近无毛，小叶柄长1.2-3厘米；侧生小叶狭卵形或长圆状卵形，长4.5-6.5厘米，宽2.5-4厘米，不等2裂至3浅裂或不裂，近无柄；叶柄长5-11厘米，和叶轴均无毛。花单生枝顶，直径10-17厘米；花梗长4-6厘米；苞片5，长椭圆形，大小不等；萼片5，绿色，宽卵形，大小不等；花瓣5，或为重瓣，玫瑰色、红紫色、粉红色至白色，通常变异很大，倒卵形，长5-8厘米，宽4.2-6厘米，顶端呈不规则的波状；雄蕊长1-1.7厘米，花丝紫红色、粉红色，上部白色，长约1.3厘米，花药长圆形，长4毫米；花盘革质，杯状，紫红色，顶端有数个锐齿或裂片，完全包住心皮，在心皮成熟时开裂；心皮5，稀更多，密生柔毛。蓇葖长圆形，密生黄褐色硬毛。花期5月；果期6月。

矮牡丹属喜光植物，水分和光照条件是影响矮牡丹生长发育的重要生态因子。矮牡丹多分布在郁闭度较高的林下，透光率越低，光照不足，加之土壤瘠薄，水分供应不足，生长发育缓慢，地上茎年均生长不足10cm，导致种群更新困难，种群密度下降。这种异向演替可能是矮牡丹种群濒危的原因之一。

产陕西延安。生山坡疏林中。

矮牡丹主要分布在山西、陕西、河南等省的山区，先后在山西省吕梁山南端的稷山县西社镇马家沟、永济县水峪口，陕西省华阴县二仙桥的华山、铜川北郊的黄龙山、延安市西南的万花山 ，河南省济源市境内太行山区的黄背角发现了矮牡丹野生种群。矮牡丹分布区域内的生境条件很相似。

为珍贵的物种资源。根皮供药用，称“丹皮”；为镇痉药，能凉血散瘀，治中风、腹痛等症。

与牡丹的区别：叶背面和叶轴均生短柔毛，顶生小叶宽卵圆形或近圆形，长4-6厘米，宽3.5-4.5厘米，3裂至中部，裂片再浅裂。

矮牡丹的自然繁殖能力不强，属于兼性营养繁殖类型，种子繁殖能力很弱。主要依靠根状茎和根出条繁殖。矮牡丹根系主要分布在15-25cm的土壤表层中，在适宜条件下，尤其在母株地上部分受损伤时容易产生根出条，形成新的植株。此外，在根颈部位形成横向地下茎，也是矮牡丹常见的繁殖方式。矮牡丹在整个生命周期中，主要以根出条和根状茎进行繁殖，并以此更新和扩展，新生小植株大都集中在母体周围，形成无性系集群分布的特征 。矮牡丹无性系分株种群年龄结构可明显分为强增长型、平缓增长型、稳定适应型和波动型，反映在该生境下无性系分株种群的历史、生长潜力。在矮牡丹的生长发育过程中，由于发生时间和发生方式的不同以及环境条件的差异，单株生长发育的表现不同，出现种群个体高度上的差异，且植株高度与年龄和生境条件有密切关系 。

【保护价值】：因它可能是栽培牡丹的原植物，为珍贵的物种资源。因根皮入药，长期遭受过度采挖，现已处于濒危境地。