花单性，雌雄同株，雌花和雄花混生，排成腋生的复聚伞花序；直径约5毫米；雄花钟形；花被裂片长约1毫米，雄蕊伸出花被片外，与花被片对生；雌花，花被片宽舟状，稍长于雄花被片，子房近扁球形，花柱侧生，丝状，长1-1.5毫米，约长于子房2倍。雄花花被片4，雄蕊4,花丝内弯，退化雌蕊极小，圆锥形；雌花花被片4—6,宿存，子房斜卵圆形，花柱侧生，向上延伸成丝状，有毛的柱头，基部有一短分枝。

瘦果小，略扁，斜扁球形，红褐色，具三棱，表面散生细小瘤体；种子1颗。花期5-8月。 [1-2]

本属特征

亚灌木状草本。叶互生，边缘有锯齿，有时缺刻状。花单性同株，头状聚伞花序腋生，雌雄花混生;雄花萼4裂，雄蕊4，花丝在花蕾中内折，雌蕊退化;雌花萼4～6深裂，裂片较狭窄，子房卵圆形，偏斜，花柱侧生，向上渐狭成一长而纤弱的柱头，基部有一齿状分枝，胚珠自室顶悬垂。瘦果小，稍扁，为宿存花萼所包。

2种，分布于亚洲东部、东南部至澳大利亚;我国2种均产，分布于珠江流域、长江中下游和河北;浙江有1种，天目山也有。

同属物种

细齿水蛇麻（台湾）桑草（日名）

多年生草本，茎多分枝，高达60厘米，小枝密被短柔毛。叶片近纸质，三角状卵圆形，长2.5-7.5厘米，宽0.8-4厘米，先端渐尖至急尖，基部截形至近心形，不下延成叶柄，表面疏生贴伏毛，背面被柔毛，离基三出脉，侧脉每边4-5条；叶柄长4-5毫米，被刚毛。

聚伞花序单生或成对腋生，总花梗长约4毫米，花序直径约6毫米，花绿色；雄花具短梗，花钟形，疏被短柔毛，花被片舟状三角状，外面上部被柔毛，雄蕊与花被片对生，花药近球形，花丝纤细，退化雌蕊圆锥状；雌花无梗，花被片近舟锥形，被微柔毛；子房歪斜，扁球形，顶部具三棱，花柱长2-2.5毫米，较子房长3-4倍。

瘦果红褐色，表面有瘤体。花期6-11月。

产我国台湾。菲律宾、印度尼西亚（马鲁古群岛）、巴布亚新几内亚、澳大利亚北部及新喀里多尼亚也有分布；多生于荒地或岩石上。

近人如 D. J. Mabberley (1990)主张此两种合为一种，但亦有人认为马达加斯加尚产另一种。（吴征镒注）

本种与水蛇麻的区别：多年生草本；小枝密被短柔毛；三角状卵圆形，叶柄被刚毛；花柱长2-2.5毫米，较子房长3-4倍。

入药部位

全草、根、叶均可入 药。鲜用或晒干。