番薯 Lam.)，多年生草质藤本植物，具有乳汁；其块根为白、红或黄色；茎生不定根；叶呈宽卵形或卵状心形，叶色有浓绿、黄绿、紫绿等，前端渐尖，基部呈心形或近平截；花冠为粉红、白、淡紫或紫色，呈钟状或漏斗状，无毛；蒴果呈卵形或扁圆形；由于番薯是于异花授粉，自花授粉常不结实，所以有时只见开花不见结果。 种子1-4粒，通常2粒，无毛。番薯原产于南美洲及大、小安的列斯群岛，现已广泛栽培在全世界的热带、亚热带地区，但在一些较北的地区如黑龙江省也已栽种成功，中国大多数地区都普遍栽培。番薯适应性强，喜温暖多光而不耐霜冻，抗旱耐碱，适种于肥沃而排水良好的砂质壤土，是一种易于保收的作物。番薯是一种高产而适应性强的粮食作物，在中国南方，有“一造番薯半年粮”的说法， 与工农业生产和人民生活关系密切；块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料；根、茎、叶可作
