常绿灌木，高1-3米。老枝黄褐色或灰褐色，幼枝淡黄色，具条棱和稀疏黑色疣点；茎刺粗壮，三分叉，腹面具槽，与枝同色，长1-4厘米。叶革质，椭圆形，披针形或倒披针形，长3-10厘米，宽1-3厘米，先端渐尖，基部楔形，上面深绿色，中脉凹陷，侧脉微显，背面淡绿色，中脉隆起，侧脉微隆起或不显，两面网脉不显，不被白粉，叶缘平展，每边具10-20刺齿；叶柄长1-4毫米。花10-25朵簇生；花梗长8-15毫米；花黄色；小苞片卵形，长约2.5毫米，宽约1.5毫米，先端急尖；萼片2轮，外萼片卵形，长约5毫米，宽约3毫米，先端急尖，内萼片长圆状椭圆形，长约7毫米，宽约4毫米，先端圆钝；花瓣长圆状椭圆形，长约6毫米，宽约3毫米，先端缺裂，基部缢缩呈爪，具2枚长圆形腺体；胚珠单生。浆果长圆形，蓝黑色，长7-8毫米，直径3.5-4毫米，顶端具明显宿存花柱，被白粉。花期3月，果期5-11月。

生长在海拔1100-2100米的山坡、沟边、林中、林缘、灌丛中或竹林中。

分布于中国湖北、四川、贵州、湖南、广西。

性味：苦，寒。

功能主治：清热燥湿，泻火解毒。用于细菌性痢疾，胃肠炎，副伤寒，消化不良，黄疸，肝硬化腹水，泌尿系感染，急性肾炎，扁桃体炎，口腔炎，支气管炎；外用治中耳炎，目赤肿痛，外伤感染。

用法用量：3-5钱；外用适量，研粉调敷。