灰头麦鸡是鸻形目鸻科麦鸡属鸟类，繁殖期头、颈及胸灰色；胸部和腹部之间有黑色胸带分隔；背部及两翼大部分覆羽褐色；腹部和腰部白色；尾羽基部及边缘白色，近末端有黑色斑块。非繁殖期头颈部染褐色，颏及喉部白色，胸带不明显。初级飞羽黑色，其余飞羽及与之相邻的部分覆羽白色；虹膜红褐色，眼圈黄色；嘴尖段黑色，后段黄色；腿和脚黄色。灰头麦鸡分布于欧亚大陆及非洲北部、中南半岛以及太平洋诸岛屿，在中国分布于东南沿海地区。栖息于丘陵、平原地区河流、湖泊和沼泽等水体附近。繁殖期成对活动，其余时间集群活动。主要啄食甲虫、蝗虫、蚱蜢等昆虫，也吃水蛭、螺、蚯蚓、软体动物和植物叶片及种子。繁殖期为5—7月，1年繁殖1窝，每窝产卵4枚。灰头麦鸡被列入中国国家林业局发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
