花田鸡是小型涉禽，体长13-14厘米，是中国最小的田鸡。体色较淡，没有棕背田鸡那样的鲜艳羽毛。上体褐色或橄榄褐色，包括翅上覆羽、内侧飞羽和尾羽在内，整个上体具黑色的条纹和细窄的白色横斑。前额、眉、头侧和后颈上部为淡橄榄褐色，具细小的白色斑点。贯眼纹为暗褐色。初级飞羽淡褐色，次级飞羽白色，在翅膀上形成显著的白斑，飞翔时明显可见。颊部、喉部和胸部为污白色，胸部具有淡橄榄褐色的横斑，腹部为淡皮黄白色，两胁和尾下为橄榄褐色，具白色横斑，翅下覆羽和腋羽为白色。虹膜褐色，嘴深褐色，下嘴的基部为黄绿色，脚为肉褐色或黄褐色。

栖息于低山丘陵和林缘地带的水稻田、溪流、沼泽、草地、苇塘及其附近草丛与灌丛中，有时也出现在林中草地和河流两岸的沼泽及草地上。

花田鸡部分为夏侯鸟，部分冬候鸟。在中国东北多为夏候鸟，东部为冬候鸟，其他地方为旅鸟，春季于4月中旬迁来东北繁殖地，秋季于9月中下旬迁离。

分布于朝鲜民主主义人民共和国、韩国、中国、日本和蒙古。在中国主要分布于内蒙古、江西、福建、广东等省区。

繁殖期为5-7月。营巢于近水的草丛中。繁殖生态中要经过求偶、营巢生活、产卵、孵化及育雏。求偶是其性成熟重要特征，进入性成熟期的鸟类，雄性间常有争斗，延长光照时间，适宜的环境温度及营养丰富的饲料等，均是促使鸟类发情的重要因素。鸟巢是鸟类产卵、孵化和育雏的重要场所。在营巢完毕后开始产卵。产卵期间，每产两枚卵的间隔时间不甚相同，每窝产卵一般为6枚。卵的颜色为粉红黄色，具红棕色和淡紫色的斑点。孵化是其繁殖生活的重要阶段，孵化多由雌鸟担任，雄鸟在巢旁或巢区守卫。幼鸟在出雏后不久即能步行并随亲鸟离巢觅食，此后不再回巢。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——易危（VU）。