叶具小叶4-12对；托叶斜披针形，长3-7毫米，被白色长柔毛；叶轴被柔毛，顶端小叶变为卷须或刺毛，小叶倒卵形，倒卵状长圆形至倒卵状披针形，长6-20毫米，宽2-5毫米，全缘，两面被白色长柔毛；无柄。

总状花序腋生，有花1-3朵，花序轴及总花梗密被白色柔毛，花梗长约1-3厘米；萼5裂，萼筒浅杯状，裂片线状披针形，长3-5毫米，密被白色长柔毛；花冠白色或蓝紫色，长4.5-6.5毫米；雄蕊 (9+1) 两体；旗瓣倒卵形，翼瓣、龙骨瓣有瓣柄和耳；子房无毛，具短柄，花柱顶扁平，近轴面有髯毛。

荚果长圆形，膨胀，黄色，长1-1.5厘米，宽0.4-0.8厘米，有种子1-2颗。

种子褐色，双凸镜形。

花期5-8月，果期8-9月。

欧美国家、阿拉伯等地常用小扁豆制罐头食品或煮汤菜。

中国主要将小扁豆与小麦、玉米磨成混合粉制作面食或以小扁豆粉制凉粉；嫩叶、青荚、豆芽作蔬菜。豆秸含蛋白质约4.4%，是优质饲料，也常于开花时翻入土中用作绿肥。

德式扁豆沙拉、扁豆糕、扁豆冬瓜田鸡汤还有鲜蘑烧扁豆。

籽粒含蛋白质约25%，脂肪0.7%，碳水化合物60%及多种维生素和矿物质营养元素。

小扁豆可以提供蛋白质和能够降低胆固醇的可溶纤维，它的含铁量是其他豆类的两倍；

小扁豆中维生素B和叶酸的含量也较高，叶酸对女性非常重要，可以降低胎儿畸形率；

深色扁豆里的色素有抗氧化剂的作用，可以预防心脏病和癌症，抗衰老。