灌木，高3米，嫩枝有短粗毛，老枝变秃。叶革质，椭圆形，长12-22厘米，宽5.5-8.5厘米，先端急尖，基部阔楔形或窄而圆，上面深绿色，干后橄榄绿色，有光泽，下面黄褐色，被柔毛，至少在中脉及侧脉上有毛，有黑腺点，侧脉10-14对，与中脉在上面凹下，在下面强烈突起，边缘有细锯齿，齿刻相隔2-3毫米，叶柄长1厘米，上面有沟，无毛，下面有毛。

该种和金花茶（Camellia nitidissima Chi）接近，但嫩枝有毛，叶阔椭圆形，宽达8.5厘米，背面有毛，侧脉及网脉强烈凹下，侧脉多达14对，花瓣12片，果爿较薄，厚1-1.5毫米，种子每室1-2个。

凹脉金花茶为中国广西特有种，仅分布于广西龙州、大新县，为北热带季风区地理位置约为北纬22.3°-22.8°，东经106°-109°，垂直分布为海拔130-480米的低丘至高丘。分布区气候为冬暖夏凉至冬暖夏热，基木无霜，年平均温21-22.8℃，1月平均温12-14.4℃，极端最低温多在0℃以上，7月平均温26-28℃，极端最高温38℃。年降雨量1260-1360毫米，下湿季节明显，为半湿润区，但分布地块均为峰丛沣地或峰林谷地，与多种常绿阔叶树混生，林地空气常年仍较湿润。颇耐荫，常为季雨林中的下层组成；能生长在海拔较高，空气湿润的谷地，也能在裸露地生长良好，但忌烈日干风。适生土壤为石灰稆发育的微酸至微碱性士，pH值为5.5-7.5，酸性土山未见有分布，引种至南宁郊的酸性上山，在庇荫下早期生长良好，后期尚需观察。喜排水良好、质地疏松、富含腐殖质的轻粘[壤士以至沙壤土，肥力中等的湿润上也能生长良好，但干燥石砾上不宜。

主要用种子繁殖，2月上旬至4月上句开花，12月上句至下句果实成熟，果实出种率约为50-70%，种子千粒重1970克，发芽率60-80%。种子育苗以及扦插、组培等技术，可参照金花茶。苗圃地宜增施石灰做基肥。 凹脉金花茶

观赏：凹脉金花茶树形较矮小，但花和叶均较大，花色淡黄颇素丽，叶的主脉、侧脉、网脉均明显下四，将叶面分割为许多小块，凹凸不平，形态奇特，为金花茶组的新秀，观叶观花的价值均较高。

保护现状：凹脉金花茶为稀有种，中国广西列为一级保护植物，林业部也列为保护植物。 列入中国国家Ⅱ级保护植物。列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——极危（CR）。