亚灌木或多年生草本；茎高50-150厘米，中部以上与叶柄和花序轴密被短毛。叶 对生，稀互生；叶片纸质，扁五角形或扁圆卵形，茎上部叶常为卵形，长8-12（-18） 厘米，宽7-14（-22）厘米，顶部三骤尖或三浅裂，基部截形、浅心形或宽楔形，边缘 有粗牙齿，上面粗糙，有糙伏毛，下面密被短柔毛，侧脉2对；叶柄长1.5-6（-10）厘 米。穗状花序单生叶腋，或同一植株的全为雌性，或茎上部的雌性，其下的为雄性，雌 的长5.5-24厘米，分枝呈圆锥状或不分枝，雄的长8-17厘米，分枝呈圆锥状；团伞 花序直径1-2.5毫米。雄花：花被片4，椭圆形，长约1毫米，下部合生，外面上部疏 被短毛；雄蕊4，长约1.6毫米，花药长约0.6毫米；退化雌蕊椭圆形，长约0.6毫米。 雌花：花被椭圆形，长0.5-0.6毫米，齿不明显，外面有密柔毛，果期呈楔形至倒卵状 菱形，长约1.2毫米；柱头长1-1.6毫米。花期7-8月。

生长于海拔500-1400米的低山山谷疏林下、 沟边或田边。

分布于广东、广西、贵州、湖南、江西、福建、浙江、江苏、安徽、湖北、四川东部、甘 肃和陕西的南部、河南西部、山西（晋城）、山东东部和河北西部，朝鲜和日本也有分布。

茎皮纤维坚韧，光泽如丝，弹力和拉力都很强，可纺纱织布，也可做高级纸张；民 间常用茎皮搓绳，编草鞋。根、叶药用，治外伤出血、跌打肿痛、风疹、荨麻疹等症。叶 可作猪饲料。种子含脂肪油，可制肥皂及食用。