乔木状或灌木状植物。茎多少木质，常稍有分枝，上部有环状叶痕。叶常聚生于枝的上部或顶端，有柄或无柄，基部抱茎。圆锥花序生于上部叶腋，大型，多分枝；花梗短或近于无，关节位于顶端；花被圆筒状或狭钟状；花被片6，下部合生而形成短筒；雄蕊6，着生于花被上；花药背着，内向或侧向开裂；子房3室，每室具4至多数胚珠；花柱丝状，柱头小。浆果具1至几颗种子。

约15种，分布于大洋洲、亚洲南部和南美洲。我国有1种。

朱蕉 Cordyline fruticosa (L.) A. Cheval.

朱蕉Cordyline fruticosa(L.) A. Cheval.

灌木状，直立，高1-3米。茎粗1-3厘米，有时稍分枝。叶聚生于茎或枝的上端，矩圆形至矩圆状披针形，长25-50厘米，宽5-10厘米，绿色或带紫红色，叶柄有槽，长10-30厘米，基部变宽，抱茎。圆锥花序长 30-60厘米，侧枝基部有大的苞片，每朵花有3枚苞片；花淡红色、青紫色至黄色，长约1厘米；花梗通常很短，较少长达3-4毫米；外轮花被片下半部紧贴内轮而形成花被筒，上半部在盛开时外弯或反折；雄蕊生于筒的喉部，稍短于花被；花柱细长。花期11月至次年3月。

我国广西民间曾用来治咯血、尿血、菌痢等症。亦可以作为观赏植物。