多枝常绿灌木，高可达5米；树皮灰黑色，幼枝灰色或褐色，具纵棱角，密被短柔毛，较老的枝具半月形隆起叶痕和疏的椭圆形或圆形皮孔。 叶生于1-2年生枝上，叶片革质，倒卵形，椭圆形或长圆状椭圆形，长1-3.5厘米，宽5-15毫米，先端圆形，钝或近急尖，基部钝或楔形，边缘具圆齿状锯齿，叶面亮绿色，干时有皱纹，除沿主脉被短柔毛外，余无毛，背面淡绿色，无毛，密生褐色腺点，主脉在叶面平坦或稍凹入，在背面隆起，侧脉3-5对，与网脉均不明显；叶柄长2-3毫米，上面具槽，下面隆起，被短柔毛；托叶钻形，微小。雄花1-7朵排成聚伞花序，单生于当年生枝的鳞片腋肉或下部的叶腋内，或假簇生于二年生枝的叶腋内，总花梗长4-9毫米，二级轴长仅1毫米，花梗长2-3毫米，近基部具1-2枚小苞片，单花花梗长4-8毫米，近中部具小苞片1-2枚；花4基数，白色；花萼盘状，直径约2毫米，无毛，4裂，裂片阔三角形，边缘啮蚀状；花瓣4，阔椭圆形，长约2毫米，基部稍合生；雄蕊短于花瓣，花药椭圆体状，长约0.8毫米；退化子房圆锥形，顶端尖。雌花单花，2或3花组成聚伞花序生于当年生枝的叶腋内；花梗长3.5-6毫米，向顶端稍增粗，具纵棱脊，近中部具1或2枚小苞片；花4基数，花萼直径约3毫米，4裂，裂片圆形；花冠直径约6毫米，花瓣卵形，长 约3毫米，基部合生；退化雄蕊长为花瓣的1/2，不育花药箭头形；子房卵球形，长约2毫米，花柱偶尔明显，柱头盘状，4裂。果球形，直径6-8毫米，成熟后黑色；果梗长4-6毫米；宿存花萼平展，直径约3毫米；宿存柱头厚盘状，小，直径约1毫米，明显4裂；分核4，长圆状椭圆形，长约5毫米，背部宽3-3.5毫米，平滑，具条纹，无沟，内果皮革质。花期5-6月，果期8-10月。

生于海拔700-2100米的丘陵，山地杂木林或灌木丛中。

产于中国安徽（休宁、石台）、浙江（杭州、普陀、天台、瑞安、泰顺 、丽水、龙泉、遂昌、庆元、开化）、江西（遂川、兴国）、福建（上杭、德化、南平、崇安、顺昌、光泽、建阳、泰宁）、台湾（台北、台中、南投）、湖北（巴东）、湖南（宜章、莽山、新宁）、广东（乳源、惠阳、台山、珠海、阳春、香港）、广西（临桂）、海南（尖峰岭、乐东、定安、琼中）、山东青岛有栽培，分布于日本和朝鲜。模式标本采自日本。

春季发芽前栽植小苗(以四月初左右发芽前栽最好)，掘苗时要 尽量保留细根，苗木掘起后尽快种植，挖好穴，将穴内泥弄碎，有条件的穴底可施腐熟的有机肥料，有机肥料上需复土，太长的根要适当剪短一些，栽时根要直，将细土扒到穴内，再将苗轻轻上提一两下，再平穴压紧，栽好后立即浇一次透水。注意不要栽得太深，培土高于根颈2、3厘米。

在中国山东以南各省区，常栽培作庭园观赏树种，欧美各地亦有栽培。江南庭园中时见栽培观赏，或作盆景材料。栽培变种龟甲冬青(豆瓣冬青)‘Con-vexa’矮灌木，枝叶密生；叶面凸起。是很好的盆景材料。

齿叶冬青（原变型）Ilex crenata Thunb. form. crenata

长梗齿叶冬青Ilex crenata Thunb. form. longipedunculata S. Y. Hu