一年或二年生草本，高25-70厘米，无毛，带粉霜；根粗，坚硬，常成纺锤形块根，顶端常有短根颈；基直立，有分枝。基生叶倒卵形或宽倒卵形，长20-30厘米，坚实，深绿色，有光泽，基部渐狭成宽柄。全缘或有不显明圆齿或波状齿。中脉白色。宽达1.5厘米，有多条纵脉；叶柄长3-5厘米，有或无窄边；下部茎生叶和基生叶相似，基部渐狭成叶柄；上部茎生叶倒卵形或椭圆形，长3-7厘米，宽1-3.5厘米，基部抱茎，宽展，两侧有垂耳，全缘，微带粉霜。总状花序顶生，呈圆锥状；花浅黄色，长约1厘米，授粉后长达1.5厘米；花梗细，和花等长或较短；萼片长圆形，长3-4毫米，直立开展，白色或黄色；花瓣长圆形，长约5毫米，顶端圆钝，有脉纹，具宽爪。长角果线形，长2-6厘米，宽3-4毫米，坚硬，无毛，果瓣有明显中脉及网结侧脉；喙顶端细，基部宽，长8-12毫米；果梗长8-30毫米。种子球形，直径1-1.5毫米，紫褐色，有蜂窝纹。花期4月，果期5月。

原产亚洲。我国南北各省栽培，尤以长江流域为广。 [1-2]