一年生或二年生直立草本，高0.6-1.5米，有时蔓生或缠绕，茎密被短柔毛。羽状复叶具3小叶；托叶披针形，长5-10毫米，脉纹显露；小叶狭椭圆形至卵状披针形，长3-8厘米，宽1-3.5厘米，先端急尖，基部楔形，上面无毛，下面密被短柔毛或薄被长柔毛，无裂片或微具裂片；叶柄长1.5厘米。

大翼豆为喜欢温、喜欢光的短日照植物，生长最快的温度为25～30℃，在日照较长的情况下为22～27℃。于13～21℃时生长缓慢，受霜后全部死亡，残留种子第二年可以萌发。在广州3月份播种的7天出苗，20～30天分枝，60～80天开花结荚，90～100天后种荚陆续成熟。在温暖地方，多年生的于3～12月间都可开花，6～12月间种子成熟。在江西省，前期生长缓慢，入秋生长旺盛，开花晚，虽可越冬而种子产量低。耐旱性很强，喜土层深厚而排水良好的土壤，受水渍会延缓其生长。适宜的土壤pH值为4.5～8，可耐中度的盐碱性土壤，能耐低钙高铝而不耐高锰的含量，在年雨量650～1800毫米的地区均适宜。

中国广东、福建有栽培。原产热带美洲，现广泛栽培于热带、亚热带地区。

大翼豆播种前需耕翻、筑畦、整地，消灭杂草，每亩施用有机肥1000千克及磷肥15～20千克，缺钾的土壤需增施钾肥，酸性土施用石灰会有利于钼的释放而有好处。通常不需根瘤接种，自3～7月均可播种，春播在经霜之后，夏播宜在雨季之前，建植后由于种子能落地自繁，故易保持长久。条播，行距40～50厘米，也可以撒播或用飞机播种。种子千粒重约12克。每亩播种量条播为0.25～0.5千克，撒播0.5～l千克。与禾草混播的可以同时分行播种，通常亩播0.2千克，也可直接撒播于已经建植的俯仰马唐或其他草地上，播后轻耙并镇压，雨季极易出苗，苗期生长慢，需进行中耕除草，以后每年要补施适量的磷、钾肥料，并注意排水，以勉滋生病害。

大翼豆对牛、羊等家畜的适口性好，为青饲及刈制干草的优良豆科草。叶片易于脱落，需小心收集。在冬季无重霜的地方，可以在夏秋轻牧而主要用为冬季的牧草，如果用为青贮料，应另加4～8%的糖蜜。其种子为鹌鹑、鸽、火鸡等鸟类喜食，植株为鹿喜食．用为放牧，常与以下几种禾草混播，俯仰马唐(Digitariadecumbens)、巴西雀稗(Paspalumnotalurn)、非洲狗尾草(Setariasp．)、无芒虎尾草(Chlorisgayana)，也可与山蚂蝗(DesmodiumSp.)或柱花草(Stylosanthesgracillise)等豆科草混播。可以在任何时候轻牧。留茬高度宜在15～30厘米，放牧2周后停休4～6周，如需要采种或留荚自裂而获得更稠密的再生植株，则在开花盛期及种子成熟之前要停牧。夏季生长旺盛时，牲口常先食混播中的禾草，而大翼豆被积存在秋季放牧时用。干物质产量每亩为550～600千克，混播的总产量每亩为800千克左右。