茎高30-50有时达80厘米，单生或数个丛生于根颈上，下部常带红色，无毛，上部有多少开展的分枝。基部叶在花期枯萎，下部叶条状或矩圆状披针形，长5-10厘米，宽0.5-1.2厘米，顶端尖，全缘或有具小尖头的疏锯齿；中部叶渐狭，无柄，上部叶渐小，苞叶状；全部叶无毛，肉质。头状花序排成伞房状，有长花序梗。总苞近管状，花后钟状，径约7毫米。总苞片2-3层，疏覆瓦状排列，绿色，边缘常红色，干后膜质，无毛，外层披针形或卵圆形，顶端钝，长2.5-3毫米，内层狭矩圆形，长约7毫米。舌状花1层，管部长3.5-4毫米；舌片长10-12毫米，宽2毫米；管状花长8-9毫米，管部长4-5毫米，裂片长1.5-2毫米。瘦果长约2.5-3毫米，扁，有边肋，两面各有1脉，被疏毛。冠毛在花期长5毫米，花后增长，达14-16毫米，有多层极细的微糙毛。花果期8-12月。

生长于海岸，湖滨，沼泽及盐碱地。

分布于新疆、内蒙古、甘肃、陕西、山西、辽宁、吉林、山东、江苏、浙江等省区。也分布于朝鲜、日本、苏联西伯利亚东部至西部、中亚、伊朗、欧洲、非洲北部及北美洲。