体型略大(24厘米)的钩嘴鹛。无浅色眉纹，脸颊棕色。甚似锈脸钩嘴鹛但胸部具浓密的黑色点斑或纵纹。诸亚种细节上有别(见下表)。

栖息于低山地区及平原的林地灌丛间，在林间作短距离飞翔。杂食性，但繁殖期以昆虫为主食，所吃的昆虫有豆天蛾、椿象以及多种鞘翅目和膜翅目昆虫，也吃草子等植物种子 。

印度东北部，缅甸北部及西部，印度支那北部，中国华东、华中及华南。

甚常见留鸟于灌丛、棘丛及林缘地带。亚种decarlei于西藏东南部、云南西北部及四川南部；dedekeni于西藏东部至四川西部；odicus于云南及贵州；abbreviatus于东南；swinhoei于华东；erythrocnemis于台湾；cowensae于华中；gravivox于甘肃南部、四川东北部、陕西南部、山西及河南西部。

【特征描述】身体较长的红褐色钩嘴鹛。头顶及尾棕褐色，前额和脸颊锈红色，眼先白色，上体红褐色，颏喉灰白色，前胸具黑色点斑连成的纵纹，下腹及两胁灰色。似斑胸钩嘴鹛，但下体为灰色，两胁少染棕色。虹膜淡黄白色，喙粉褐色，脚角质褐色。 　　【生态习性】多单独或集小群活动于中低海拔山地森林中，也见于丘陵灌丛草丛和园林中，隐匿而怯人，常能听到其翻捡落叶的声音。过去作为斑胸钩嘴鹛Pomatorhinus erythrocnemis甚至是锈脸钩嘴鹛 Pomatorhinus erythrogenys的亚种，现多数观点认为其为独立种。 　　【分布】中国鸟类特有种，分布于安徽、湖南、江西、浙江、福建以及广东、广西等省区 。

注：过去包括在锈脸钩嘴鹛P. Erythrogenys之下。

郑作新等人(1986)编著的《世界鸟类名称》一书，称本种为中华锈脸钩嘴鹛。