灰头鸦雀雌雄羽色相似。前额黑色，头顶至后颈灰色或深灰色，眼先白色或淡灰色，眼圈白色，眼后、耳羽和颈侧灰色，或淡灰色，眼上有一长而粗著的黑色眉，向前延伸至额侧，与黑色的额部相连为一体，向后延伸在颈侧，极为醒目。背、肩、腰和尾上覆羽红褐色或棕褐色，两翅和尾表面同背。外侧飞羽外翈同背，内翈暗褐色或黑褐色。颏、颊白色，有的颏微具黑点，喉中部黑色。胸、腹等其余下体概为白色。 虹膜褐色，嘴橙黄色，脚趾铅褐色或黑褐色。

灰头鸦雀主要栖息于海拔1800m以下的山地常绿阔叶林、次生林、竹林和林缘灌丛中。

灰头鸦雀除繁殖期间成对或单独活动外，其他季节多成3-5只至10多只的小群，有时亦见成20-30只的大群，在林下灌丛或竹丛中活动，性活泼，行动敏捷，频繁地在灌木枝间跳跃或飞来飞去，有时亦飞到树顶活动，偶尔下到地上草丛中觅食。主要以昆虫和昆虫幼虫为食，也吃植物果实和种子。

灰头鸦雀在中国以内分布于云南西部贡山、南部西双版纳、东南部马关，四川南部重庆、合江、西南部马边、中部峨眉、宝兴、彭县，贵州北部遵义、绥阳、江口，广西瑶山和广东北部，福建中部和西北部，往北至浙江、安徽南部、湖南北部沅陵等长江流域以南的华南以及西南地区和海南岛等地。

灰头鸦雀的繁殖期在4-6月间。通常营巢于林下幼树或竹的枝杈间，巢呈杯状，主要由竹叶和枯草构成，并网以蜘蛛网。巢的大小为外径10cm，内径6.5cm，高8.7cm，深5cm。每窝产卵2-4枚，多为3枚。卵淡绿色，被有淡紫色深层斑和淡草黄色与褐色浅层发丝状细纹和细斑，卵为椭圆形或宽卵圆形，卵的大小为22-22.5mm×17-18mm。

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灰头鸦雀全球种群规模尚未量化，种群趋势未知。 在中国曾广泛分布于华南和西南地区，种群数量亦较丰富，但近来在不少地方已很难见到，仅部分地区还较常见。

灰头鸦雀列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。