棕胁秋沙鸭体长42-50厘米，翼展56-70厘米。是北美最小的水鸭。雌雄相异形。雄鸭长得相当英俊，有红棕色的庞克(Punk)头，头羽隆成脊状时有大片的白色斑羽和界限分明的黑边，休息时就会变成眼睛背后一种简单的白色宽条纹斑；头部与白帽鹊鸭相似，但身上斑纹较多，总体石板色，有黑色，白色和棕色的羽毛组合。头部，颈部和翕为黑色；臀灰色；尾巴深褐灰色；喉咙，胸部，腹部白色。胸部两侧是黄褐色或红褐并有不规则的黑边纹。

棕胁秋沙鸭分布图

分布于安圭拉、安提瓜和巴布达、巴哈马、巴巴多斯、伯利兹、百慕大、加拿大、古巴、多米尼加、瓜德罗普岛、海地、马提尼克岛、墨西哥、蒙特塞拉特、波多黎各、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、特克斯和凯科斯群岛、美国。

栖息于森林、池塘、电站的水坝和库区、沼泽、海狸池塘。喜欢在水面平静和浅水的沙土或卵石上休息觅食。

棕胁秋沙鸭主要生活在北美洲的东部和中部的小湖和池塘里。数量很少。西岸也有数量就更少了。冬天迁移到美国南方沿海地带。

棕胁秋沙鸭 棕胁秋沙鸭结对的形成相当不确定，有些鸟到达繁殖地时已经形成配偶，但其他鸭仍然参预求偶仪式并导致选择其他的合作伙伴。迁移到达的时间取决于该地区的纬度。最早是2月到达密苏里州的大湖区，3月下旬至4月中下旬在不列颠哥伦比亚省，一般是在目的地的冰地融化时到达。

单一物种，无亚种。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1——低危（LC）。