根状茎短粗，密被红棕色鳞片。叶片卵状长圆形，二回羽状深裂，厚纸质，上面生有许多小芽孢，常萌发出一片有柄的匙形幼叶，落地后长成新株。

生于海拔600m以下的溪边或阴湿山坡。

在一些热带海边的沙滩上，生长着一种胎生植物群落——红树林，有桐花树、秋茄、红茄等十余种。这种红树林的种子成熟后并不掉落，而是在母树上继续发育，直到长成上轻下重、具有支撑根和呼吸根的棒锤状幼苗，才随风飘落到海滩泥地上，独立生长成林。这种鞣科植物富含单宁及其它物质，是鞣制皮革、染料、化工、医药的重要原料。 我国华南亚热带地区的丘陵山坡上，有种观赏价值较高的胎生狗脊蕨，其形态与普通狗脊蕨相似，不同的是它直接在叶片上萌发幼株。胎生狗脊蕨为羽状复叶 胎生狗脊蕨 ，每个小叶间到时会萌生一棵或几棵小植株，并能正常成长。直到叶片枯萎脱落，这些小幼株才落地生根、生长。 水生植物水菊也是胎生的，它不开花，不结籽，繁殖方式是在叶片上萌生十几株小草，并能在母株上迅速成长，即使叶片从母株上脱落，这些小生命仍能从残叶中吸取养料，它既可漂浮水面生长，也可扎根水底泥沙之上，生命力很强。

分布于华南、华东及西南、中南亚热带地区。

常有小株生于叶片上，姿态极优美，适于盆栽观赏。

药用说明

胎生狗脊蕨 哺乳动物能胎生产仔，植物呢？也能！请看这幅胎生狗脊蕨的图像，叶片上布满了带小叶片的芽孢，每一芽孢落后可长出一棵新的植株。实际上这里所谓的胎生是指以芽孢进行无性繁殖，这种现象在植物界不乏其例，如卷丹、山药和景天科许多植物都有类似于芽胞的无性繁殖的能力。 自然界中绝大多数植物的繁殖都必须经过种子发芽、幼苗、开花、结果这样一个过程。但是也有一些植物，种子成熟后并不离开母体，而是像哺乳动物的胎儿那样在母体中发育，直接在母体的果实中萌发植株，直到长成幼苗后才离开母体，人们形象地把它们称为“胎生”植物。我国华南亚热带地区的丘陵山坡上，生长着许多观赏植物——狗脊蕨，它的形态与普通狗脊蕨相似，不同的是，它直接在叶片上萌发幼株。可见，它也属“胎生”植物。胎生狗脊蕨为羽状复叶，每小叶间都会萌生一棵或几棵小植株，并能正常成长。这些小幼株排列有序，直到叶片枯萎脱落才落地生根，独立成长。