一年生灌木状草本，披散或伏地，高15-100厘米。茎纤细，多分枝，无毛。偶数羽状复叶，具小叶3-10对；托叶干膜质，下延成耳，有纵纹，无毛；叶柄长约1毫米；叶轴长1-3厘米，上面有小刺毛；小叶薄纸质，长圆形，长4-10毫米，宽1.5-3毫米，先端钝或圆形，具刚毛状的短尖头，边缘和上面中脉疏被刚毛；侧脉每边5条；小托叶小，刚毛状；小叶柄短，长约1毫米，无毛。总状花序腋生；总花梗长2-3厘米；花小，1-6朵或更多，密集于总花梗的近顶部；花梗短；小苞片2，卵形，具纵脉纹，有缘毛，长约为萼的1/3，紧贴花萼，宿存；花萼硬纸质，具纵脉纹，长5-8毫米，疏被刚毛；花冠黄色，稍长于萼，旗瓣倒卵形，宽约5毫米，先端微凹，瓣柄短，翼瓣较旗瓣短，长圆形，具瓣柄，冀瓣与龙骨瓣近等长；子房线形，有胚珠多颗。荚果有荚节4-6，叠藏于萼内，有密集的乳头状凸起。花期8-9月，果期9-10月。

常生于海拔50-1000米的田边或低湿处，为一种野生杂草。广布于热带亚洲。

坡油甘分布在福建、台湾、广东、海南、广西、云南、贵州和四川。

全株用于治肝炎、疮毒、咳嗽、蛇伤，亦可作牧草。